自古以来，茶与人们的生活息息相关，如今，品茶已然成为一种绿色、优雅的生活方式，受到越来越多的国内外人士青睐。今天的茶艺，已从怡情养性的雏形，渐推广为大众化的品饮习俗。既有此悠久的饮茶历史，又有这等雄厚而普及的饮茶基础，中国茶道因而自古就有清淳独到的艺术造诣。
中国功夫茶操作规程有以下十一程式，合称为功夫茶十一程式。
嗅茶
主人取来上好的茶叶，主动介绍该品种的特点、风味，依次传递欣赏嗅品一番。
温壶
未放置茶叶之前，先将开水冲入空壶，谓之“温壶”，温壶之水倒进茶船——即茶盘，一种紫砂浅盆。
装茶
应备有茶匙、漏斗，不宜用手抓茶置放，以免手气、杂味混入，通常将茶叶装至茶壶的2/3，甚至满溢，数量之多令人咂舌。
润茶
沸水冲入壶中，至满，使竹筷刮去壶面茶沫，当即倾于茶船或茶海——一种较大的茶杯。
冲泡
再冲入开水，但不要沸滚的，这便是第一泡茶。
浇壶
盖上茶盖浇之开水，使壶内壶外温度一致。
温杯
等候茶水泡好的当儿，用刚才温壶及润茶的茶水，就在茶船中清洗茶杯——这是一种比酒盅略小的小茶盅（便是茶壶本身也不过一个拳头大小）。
运壶
在泡好第一泡茶时，提壶沿茶船边沿运行数周，俗称“游山玩水”，为的是不让壶底水滴入茶杯串味。
倒茶
将温洗好的小茶盅一字排开，依次来回浇注，又称“巡河”，或将壶中茶水先倒入茶海再注入杯中，切忌倒茶时一杯倒满再倒第二杯，免得浓淡不均，这是一般饮者容易犯的错误。
敬茶
尊老爱幼、互相谦让，这是中国人的传统美德，尤以敬第一杯茶最为重要，受之者必在座“首席”。
品茶
功夫茶全套步骤中最讲究的一环，从欣赏茶色、茶味、茶香到嗅、啜并举，玩味再三，确如白居易诗云：“盛来有佳色，咽罢余芳香。”苏东坡也说：“从来佳茗似佳人。”可见个中之味，余味无穷。特别看见那些个精于此道，须发皆白的老“茶迷”，3个指捏1枚四螺般大拇指大小的袖珍小茶盅，腾挪于鼻唇之间，或嗅或啜随心所欲。且双目微闭，如痴如醉，仿佛打坐的道人，外界万物全然不觉，让人不能不惊讶名茗的神奇功效。
老子在《道德经》中，精辟地论述了“水”的高尚品质——“上善若水，水善利万物而不争。处众人之所恶，故几于道。”意为最高层次的善就像水一样，水滋养万物而不争其功，情愿处在低下的地方，所以它最接近于“道”。“上善若水”中所提倡的行为处事原则即低调务实、谦逊执着、与人为善。居下、贵柔、不争的人生哲学，认为上善若水，最高境界善行一如水之品性。
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